Французский город Лилль (регион Нор-Па-де-Кале) – это самый большой и наиболее красочный населённый пункт северной части Франции.
Лилль (Lille) удивляет многочисленных посетителей своей впечатляющей архитектурой, извилистыми улицами со вкусом отреставрированного старого квартала и цепью ресторанов, где количество и качество сочетаются необыкновенным образом.
Кроме того, город знаменит некоторыми контрастными и, что очевидно, процветающими коммерческими районами, современными площадями, большим университетом Лилля, абсолютно новой системой метро и очень серьёзным отношением к культуре, отражённым на музыкальной и художественной сцене и в нескольких великих музеях.
В то же время это достаточно растянутый город, простирающийся далеко до сельской местности во всех направлениях, с множеством прилегающих пригородов и с большим количеством, в основном прекративших свою деятельность заводов. Однако для французов он остается символом тяжёлой промышленности страны и политики рабочего класса.
В наше время французский город Лилль (регион Нор-Па-де-Кале) сталкивается с огромным количеством современных проблем Франции, в их числе проблема обнищания населения, расовые и этнические конфликты, высокий уровень преступности, не уступающий таким бессменным в этом плане лидерам, как Париж и Марсель, и стремление жителей Лилля всячески регионально самоидентифицироваться, в частности, в употреблении в речи фламандского наречия (Ch'ti).
Однако известно и чисто французское влияние в стремлении в определённых пределах сделать из Лилля столицу европейской культуры. В прошлом большинство туристов просто проезжали мимо этого города, теперь же он стал популярным местом для проведения выходных.
Официальным центром Лилля считается Гран Плас ( известна как площадь Генерала Де Голля – place du General-de-Gaulle, – другое название Божественная площадь – place de la Deesse), повторяет южную границу Старого города (Vieux Lille).
На юг простирается огромный торговый пешеходный район вдоль улицы Бетюн (rue de Bethune) вплоть до примыкающих площадей Бетюн и Республики (place Bethune и place de la Republique). Район особенно активен по субботним дням, когда покупателей так много, что движение затруднено, а переполненные уличные кафе добавляют ажиотажа.
Основная ярмарка года, Grande Braderie («Большая толкучка»), проходит впервые выходные дни сентября. В это время проходят большие уличные шествия, а огромный блошиный рынок наполняет улицы города в течение всего дня. В вечернее время суток начинаются безумные поглощения жареных мидий, от которых остаются горы двухстворчатых раковин.
