Підводне життя Шарм-ель-Шейха не потребує презентації, невипадково тут не раз і не два «Чекин» Жак Ів Кусто зі своєю командою, не забуваючи знімати відео з фантастичними фарбами . Всілякі коралові губки, рифи, водорості, анемони та інші безхвості тварі - лише барвиста декорація для скаженної кількості лускатих, що рухаються в воді Шарма. Виринати з цього «раю холоднокровних» просто не хочеться, особливо розуміючи, що поверхня Червоного моря в цьому пустельному місці далеко не так хороша, як життя під водою.
Цей курорт на Червоному морі вже не перший десяток років вважається ідеальним місцем для овочевого розслабленого відпочинку, в якому можна забутися, насититися сонечком, викупати дітей - і все це на тлі нереальних морських красот. Професійно бадьорі аніматори біля басейнів, шведськими застіллями (які, до речі, тут не особливо в пошані) і всілякими хамамами та тенісними кортами - лише маленьке доповнення, про який і згадувати нецікаво.
Райони Шарм-ель-Шейха
Шарм-ель-Шейх складається з кількох мальовничих районів, побудованих уздовж узбережжя, навколо основних заток. В єдине ціле - Шарм - їх єднає головна вулиця Peace Road.
- Наама-Бей ( «бухта Старійшини») - найстаріша та упорядкована частина Шарм-ель-Шейха, суцільна низка готелів у дві-три лінії. Уздовж усього пляжу затоки Наама простягнулася пішохідна вулиця з ресторанами, кафе, дискотеками й магазинами.
- Шарм-ель-Майя знаходиться на південному заході курорту і славиться єдиним на курорті піщаним пляжем і східним ринком Old Market. Тут також знаходиться «Старе місто» з безліччю магазинчиків і кафе, і однойменна гавань, звідки яхти з туристами стартують на морські прогулянки та в заповідник Рас-Мохаммед.
- Шаркс-Бей - відносно нова курортна зона в Шармі, яка славиться розкішним кораловим рифом і висококласними готелями.
- Набк розташований в декількох км на північний схід від Наама-Бей, в сторону національного заповідника «Набк» і навпроти острова Тиран. Останнім часом це один з найбільш швидкорослих районів курорту, тут будується все більше нових готелів.
- Бухта Рас-Умм-ель-Сід знаходиться неподалік від Наама-Бей і славиться кораловими садами, повними морською живністю.
Пляжі Шарм-ель-Шейха
Шарм-ель-Шейх - царство коралів, тому варто звернути особливу увагу на те, який пляж вас чекає в обраному готелі. Часто корали починаються прямо від берега і гостям пропонується купатися з понтонів, а місцями в воду не зайти без гумових капців.
Пляжі в нових районах курорту (Хадаба, заливши Шаркс-Бей, заливши Набк) правильніше ще назвати не піщаними, а кораловими. Тут знаходиться природоохоронна зона, і навіть на те, щоб побудувати над коралами містки для проходу, готелям потрібно безліч дозволів.
У Наама-Бей пляжі «умовно-піщані»: спочатку тут були колонії коралів, проте на деяких ділянках для втіхи туристів їх вирубали, і там можна сміливо заходити в воду босоніж. Такі ділянки позначені буйками. В іншому купатися без капці можна далеко не скрізь - є ризик поранитися об залишки колоній або наступити на колючий морську живність.
У районі Шарм-ель-Майя повноцінні піщані пляжі - єдині на курорті. Їх «покриття» - дрібний золотистий пісок, коралів тут немає. Захід у воду пологий, мілководдя триває досить далеко. Пляжі Шарм-ель-Майя розділені на 26 окремих ділянок, кожен з яких знаходиться у веденні будь-якого готелю. Вони обладнані всім необхідним, включаючи вежі для спостереження за можливим візитом акул. На кількох пляжах є понтони, з яких можна порозглядати морських мешканців.
Пляжі Шаркс-Бей повністю коралові, захід у воду тут можливий тільки з понтонів, які виходять в море за лінію рифа - в деяких випадках містки досить довгі. Чиста вода і велика кількість підводного життя сподобаються любителям плавати з аквалангом, а ось сім'ям з дітьми на пляжах Шаркс-Бей буде не дуже комфортно - поплескати на мілководді не вийде. Проте, на пляжах деяких готелів розчищені спеціальні «плескательніци» для малюків, позначені буйками.
У Набк піщані пляжі під час заходу в воду, далі через кілька десятків метрів починається смуга коралів. На противагу Шаркс-Бею це відмінно підходить для самих маленьких туристів, які годинами можуть плескатися на піщаному мілководді, але є скоріше недоліком для дорослих - їм доводиться заходити в капцях на глибину, достатню для того, щоб не подряпати коліна при плаванні. Нагадаємо, що в Набк часто дмуть сильні вітри та сильно виражені припливи й відливи.
Пляжі Хадаба піщано-коралові, колонії починаються недалеко від берега. Мілководдя доступно для купання малюків далеко не скрізь: на деяких пляжах корали підступають впритул до крайка води. Дорослі купаються тут або в прилив прямо від берега (в гумових капцях), або в відлив з понтонів.
У Рас-Умм-ель-Сіде глибина починається майже відразу від берега. У море заходять в спеціальному взутті; поплавати з маскою і трубкою над коралами можна з понтонів. Пляжі тут досить вузькі, тому відпочивальникі розміщуються і на спеціальних терасах-настилах, з яких до моря потрібно спуститися по сходах. Ділянки пляжів при деяких готелях розчищені від коралів для комфортного купання дітей.
Майже на всіх пляжах в цих районах корали починаються мало не від самої крайки води та тягнуться на 15-30 м. Це незручно для купання дітей, зате радує любителів підводної флори й фауни, що спостерігають дивовижних коралових риб та інші чудеса Червоного моря прямо у себе під ногами.
Розваги і визначні пам'ятки Шарм-ель-Шейха
Головні пам'ятки Шарм-ель-Шейха - неймовірно красивий підводний світ, шикарні пляжі плюс невелика кількість новобудов: палац «Тисяча та одна ніч», «сухі» і водні парки розваг, торгові та розважальні центри.
Дозу історичної екскурсіонки можна отримати, відправившись в Коптську церкву, Музей папірусів, мечеть Аль-Мустафа і Музей Тутанхамона. Церква розташовується в віддаленому від узбережжя районі Еннур і складається з двох храмів - нижнього, більш старого, в цокольному поверсі, і верхнього, в кращих традиціях кафедральних соборів який-небудь Франції. Тут варто побачити чудові мозаїки й чудовий розпис інтер'єрів в несподівано сучасному дусі, захопитися тонкою роботою крісла Патріарха і помилуватися на статуї левів у внутрішньому дворі, а також здивуватися незвичайної коптської Біблії, написаної арабською мовою.
Музей папірусів - зменшена копія однойменного музею в Каїрі, де можна не тільки помилуватися на давньоєгипетські екземпляри, але і дізнатися більше про технології виготовлення папірусу і його видах, а також придбати картину або напис на цьому незвичайному матеріалі.
Мечеть Аль-Мустафа можна оглянути тільки зовні: в її зовнішності вражають два 26-метрових мінарети, пишність архітектурних прикрас і загальна витонченість конструкції, що відсилає до класичних мечетей Ірану та Узбекистану. А в Музеї Тутанхамона представлені копії предметів, знайдених в гробниці фараона: від колісниці до скриньки та погребальної маски. Експозиція супроводжується табличками російською мовою.
Національні парки
В межах Шарм-ель-Шейха розташований всесвітньо відомий національний парк «Рас-Мохаммед», утворений злиттям цієї території з національним парком «Набк». При цьому в обидва національні парки можна приїхати окремо. У національний парк «Набк» (він розташований в однойменному районі Шарма) більшість туристів потрапляє на катері з боку моря, з дороги туди можна в'їхати тільки на повнопривідній машині. Вхід - 5 USD плюс 5 USD за машину. Тут оглядають не тільки підводні ландшафти (сноркелинг або дайвінг), а й сушу - його знамениті мангрові зарості.
Рас-Мохаммед (25 км від Шарм-ель-Шейха) займає південний край Синайського півострова. Тут крім фантастичного морського життя (баракуди, морські черепахи й морські змії) можна зустріти та рідкісних наземних мешканців: лисичок фенек, чапель, хижих птахів. До 14: 00-15: 00 парк заповнений екскурсійними групами. Огляд території зазвичай починається з головного пляжу, потім - солоне озеро, мангрові зарості, оглядовий майданчик і пляж поруч з нею. Вхід - 10 USD, з них 5 USD - за машину.
