Заснований арабськими торговцями, потім укріплений португальцями, завойований голландцями, відбудований, як значна столиця, англійцями, Коломбо в рівній мірі є місто старого колоніального минулого і жвавий діловий центр сьогодення. Коломбо, з населенням понад 1,5 млн. Чоловік, є політичним і комерційним центром країни. З одного боку, Коломбо це спадщина португальців, голландців і англійців, яке дає про себе знати в храмах і монументах, назвах і релігіях, одязі, їжі і поверхневому знанні їхніх мов. З іншого боку, це сучасні будівлі галасливих комерційних і торговельних районів, і 5-ти зіркові готелі з нічними клубами і розвагами. Саме це дивовижне змішання культур і релігій, часів і народів залишили свій відбиток на неповторному образі міста, де старовинні особняки колоніального стилю сусідять як з хмарочосами, так і з древніми східними храмами.
У місті багато храмів, мечетей і соборів. Найбільш відомий храм Келані Раджа Маха Віхар. Храм Келані є прекрасним зразком сингальской архітектури і мистецтва. Сучасний храм побудований на початку минулого століття, а перша історична згадка про храм відноситься до III в. до нашої ери. Фрески, що прикрашають стіни храму, розповідають історії з численних життів Будди, відвідування храму Буддою, міфи і легенди. Стародавній храм знаходиться в 9 км. від Коломбо і привертає багато відвідувачів, в тому числі і туристів. Починаючи з 1927 р, в січні проходить фестиваль дурут Перахера в честь відвідування храму Буддою на восьмому році після прозріння. Грандіозне хода слонів, барабанщиків, танцюристів, акробатів і глотателей вогню перетворили процесію в одне із найяскравіших, в своєму роді, маніфестацій серед жителів Шрі-Ланки.
Серед інших визначних пам'яток варто згадати індуїстський храм Катісеран (Kathiseran) на Sea Street (район Pettah), присвячений богу війни скандію. Храм Шрі-Поннамбала-Ванесварам (Sri Ponnambalam-Vaneswaram) в районі Koch-chikade побудований з південно-індійського граніту. У Коломбо 10 варто подивитися храм Шрі-Бала-Сельва-Вінайагар-Мурті (Sri Bala Selva Vinayagar Moorthy), присвячений Шиві і Ганеші. Інші цікаві храми - храм Шива-Сабраманья-Свамі (Shiva Subramania Swami) на острові Slave і храм Шрі-Масумаріамман (Sri Muthumariamman) в Коломбо-13. Інші цікаві місця - Собор Святої Люції, Храм святих Антонія і Петра, головна мечеть країни Джамуль-Альфаро. У 11 км. на південь від Коломбо, в передмісті Дехівала, знаходиться зоопарк, один з кращих в Азії. Тут кожен вечір проходять найцікавіші виступи дресированих слонів. Заслуговує так само уваги Національний музей Коломбо, заснований в 1877 р Варто згадати і Форт - є центром Коломбо. Форт гарний і численний народ протягом всього дня і досить пустельний вночі. Служив в колоніальні часи військовим укріпленням, сьогодні він виконує функції комерційного центру Коломбо. Головна визначна пам'ятка Форту - годинникова башта, побудована 150 років тому в якості маяка. Форт заповнений банками, магазинами, представництвами авіакомпаній, офісними будівлями і готелями. На території Форту чимало красивих будівель колоніального періоду.
Розташований по сусідству з Фортом і є його повною протилежністю район Петах (Pettah) - це основний базар міста. На вузьких мощених вулицях, суцільно складаються з магазинів, ви зустрінете саме неймовірне розмаїття товарів. Це самий галасливий, багатолюдний і строкатий район Коломбо. Кожен провулок має свою спеціалізацію. Наприклад, товари для будинку пропонуються на вулиці Keyzer. Вулиця Prince відома виробами зі скла та дзеркалами. У провулку Gabo аюрведические доктора купують лікарські трави. На Sea Street знаходяться ювелірні крамниці. Само собою, Петах включає в себе овочевий і рибний ринки.
В останні роки в Коломбо з'явилися сучасні торгові центри "ODEL UNLIMITED", "ARENA", "HOUSE OF FASHING", "MAJESTIC CITY", "LIBERTY PLAZA" з ексклюзивними бутиками та великими супермаркетами. Також Коломбо славиться своїми комфортабельними і сучасними висококласними готелями: HILTON COLOMBO RESIDENCE, HOTEL TAJ SAMUDRA, THE COLOMBO PLAZA, HOTEL GALADARI, HOTEL TRANS ASIA, GRAND ORIENTAL HOTEL та інші. Всі ці готелі пропонують повний комплекс послуг (басейни, фітнес-центри, ресторани, бари, нічні клуби, казино, бізнес-центри, конференц-зали та багато іншого, що дозволяє прекрасно відпочити і з користю провести час, якщо ви приїхали в Коломбо по справах
