Нідерланди - дивовижна країна, в якій все незвично, від географії до ландшафтів, від історії та вікових традицій до прогресивних космополітичних поглядів.Чверть її території знаходиться нижче рівня моря, і тут збережено більше тисячі діючих вітряних млинів. Нідерланди – батьківщина великих філософів Спінози і Еразма Роттердамського, і великих художників Рембрандта, Ван Гога і Босха. Тут найвища концентрація музеїв у світі, і тільки в Амстердамі знаходиться 42 музею. Тут, серед мальовничих пейзажів розташувалися старовинні міста і замки, в парках рясніють різнокольорові килими тюльпанів, а канали Амстердама замислені й романтичні. Нідерланди – країна з особливим характером, вона витончена, стародавня та ультрасучасна. Вона кличе і дивує знову і знову, і залишає незабутні спогади.
Географічне положення
Держава Нідерланди або Королівство Нідерландів (останнє - разом з островами Аруба, Кюрасао і Сінт-Мартен, що мають особливий статус), розташоване в Західній Європі, в західній частині Північноєвропейській долини, а з півночі і заходу омивається Північним морем. Нідерланди - унікальна країна за своїм географічним розташуванням, бо досить велика частина її території (41 526 км2) була отримана шляхом осушення, а майже половина земель, на яких проживає 60 % населення, що лежить нижче рівня моря, а ще 1/3 має висоти до 1 м. найвища точка Нідерландів – гора Вальсерберг. Країна розташована на землях в гирлах річок Рейну, Маасу і Шельди. Держава складається з західноєвропейської частини і території Антильських островів Бонайре, Саба і Сінт-Естатіус, межує з Німеччиною і Бельгією і ділиться на 12 провінцій. Населення Нідерландів становить майже 16,5 мільйонів чоловік, і країна є однією з найбільш густонаселених в Європі. Разом з Бельгією і Люксембургом Нідерланди складають країни Бенілюксу.
Клімат
У Нідерландах помірний морський і вологий клімат, близький до клімату Санкт-Петербурга, з досить вітряною і мінливою погодою, з частими дощами. Середня температура в січні складає +1-3 °C, в липні +16-17 °C.
Трохи історії
Назва Нідерланди (Nederland) в перекладі означає «нижні землі». Заселення Нідерландів починається ще в кінці льодовикового періоду. У 57 р. до н. е. Територія Нідерландів була завойована військами Юлія Цезаря, проте в III столітті міць Римської імперії йде на спад, і в 406 р. на Нижні Землі нападають галли. У період раннього Середньовіччя територію завойовує германське плем'я франків, які звернули місцеве населення в християнство. У Середні століття Нижні Землі входили до складу Священної Римської Імперії, а у XVI ст. були об'єднані під владою Габсбургів. З 1568 по 1648 р. р. в Нідерландах відбувалася Вісімдесятирічна війна проти іспанського панування, що почалася з легендарного повстання під проводом Вільгельма Оранського. У XVII ст. починається Золоте Століття Нідерландів, період економічного і культурного процвітання країни. У XIX ст. Нідерланди стають монархічною країною, керованої будинком Оранських, а в 1848 р. перетворена в парламентську демократію з конституційним монархом. З 1890 р. на престолі перебували тільки жінки, не виняток і нинішня королева Нідерландів Беатрікс, посіла престол у 1980 р. Проте вона майже не втручається в політичне життя країни, а законодавчою владою є парламент і уряд.
Культурна спадщина
Невелика за територією країна, Нідерланди є батьківщиною великих художників, філософів і діячів культури, тут знаходяться світові шедеври архітектури та мистецтва, чудові музеї та історичні пам'ятки.
Живопис: Рембрандт ван Рейн, Йоханес Вермер, Вінсент Ван Гог, Піт Мондреан, Ієронім Босх.
Література: Еразм Роттердамський, Бенедикт Спіноза, Пітер Корнелисон Хофт, Йост ван ден Вондел, Герард Реве, Харрі Мулиш, Віллем Фредерік Херманс, Анна Франк.
Кінематограф: Пол Верховен, Рутгер Хауер, Сільвія Крістель
Кухня
Нідерландська кухня включає вплив різних культур. Серед найбільш відомих традиційних страв: гіркі кульки Bitterballen - закуска у вигляді кульок з м'ясного рагу, смажених у фритюрі; зимовий гороховий суп снерт (Snert) – густий ситний суп з салом і житнім хлібом; стамппот (Stamppot) - картопляне пюре з зеленню і м'ясом, часто – з капустою, копченою ковбасою і смаженим салом; картопля фрі (Patatje met), политий майонезом або сате, а також солодкі оладки поффертьес (Poffertjes), приготовані за старовинним голландським рецептом, і шоколадна посипання для бутербродів хагелслаг (Hagelslag). Говорячи про кухні Нідерландів не можна не згадати і про чудових сирах, найбільш відомі з яких гауда, лейденський сир і эдамер.
Нідерландські символи
Тюльпани – цей ніжна весняна квітка вже багато століть є неофіційним національним символом Нідерландів. Вперше цибулини тюльпанів були завезені в Голландію в 1590 р., і відтоді в країні починається справжня тюльпаноманія. У 80-х і 90-х роках знамениті голландські футболісти Рууд Гулліт, Марко ван Бастен і Франк Райкаард були відомі в Італії як «тюльпани». Сьогодні найвідоміший квітковий парк, де влаштовуються виставки і можна милуватися незліченними унікальними видами тюльпанів. І не тільки - нідерландський Кейкенхоф або Сад Європи.
Вітряні млини – ці досить поширені будови є своєрідним символом Нідерландів. В кінці XVI століття в Нідерландах з'явилися млини, у яких назустріч вітру поверталася тільки башта, а не далі як 100 років тому в Голландії було 10,000 діючих млинів! На них мололи зерно, виробляли лісоматеріали; завдяки їм підтримувалося водопостачання. Сьогодні 19 вітряних млинів в Киндердийке є унікальними і занесені до Списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Дерев'яні сабо «кломпи» - дерев'яні черевики, національне взуття в Нідерландах. Перші ремісники, що виготовляли кломпи, з'явилися в середньовіччі. У XIX столітті кломпи носили в Голландії повсюдно, сьогодні їх також можна придбати в сувенірних крамницях і магазинах, причому – на будь-який смак.
Посуд з Делфта – дивовижна порцеляновий посуд з міста Делфт, відомого у всьому світі як місто порцеляни. У XVII столітті в Делфті з'явилися гончарні майстерні, де почали виробляти делфтський фарфор з дизайном, заснованим на цих зразках китайської фарфорового посуду. Ці унікальні порцелянові вироби і в наші дні виготовляється вручну.
Свята Нідерландів
1 січня - Новий Рік
Кінець березня - початок квітня (залежно від року) - Пасха, Страсна П'ятниця
30 квітня - День народження Королеви
1 травня - День Праці
4 травня - день поминання військових та цивільних жертв військових конфліктів і миротворчих операцій.
5 травня - День Звільнення
Середина листопада – день Синтерклааса (Св.Миколи)
25 грудня - Різдво
