Піренеї, Франція

Midi - Pyrenees (Міді-Піренеї або Південь-Піренеї) - найбільший регіон Франції, що займає площу більше деяких країн, типу Данії, Швейцарії або Нідерландів. При цьому  це один з самих малонаселених регіонів країни, причому велика частина зосереджена біля Тулузи. З 1 січня 2016 року - частина нового регіону Окситанія, після об'єднання з регіоном Лангедок-Русільон.

Це один з найцікавіших з туристичної точки зору регіонів Франції : тут сконцентровано величезне число найкрасивіших сіл з асоціації Plus Beaux Villages de France (приблизно тут вона і народилася), драматичні пейзажі з прямовисними скелями і ущелинами, безліч доісторичних печер з наскальними розписами (найвідоміші у світі) і з приголомшливими видами, і усе це доповнюють численні замки катарів і романська церква зі своїми скарбами  - результат масового паломництва в Сантьяго де Компостела через ці землі.

Так що якщо ви збираєтеся в Тулузу і думаєте, що тут можна подивитися - приготуйтеся до щільного туристичного графіку, де навіть пари тижнів на все не досить! Це дійсно рідкісне місце в сенсі зосередження історичних і природних пам'яток! Можна зупиниться біля Рокамадура або Сарла - там в радіусі 30 км буде цікавостей на тиждень.

Нинішній регіон є змішенням різноманітних історичних провінцій : чверть сучасного регіону Midi - Pyrénées складає колишня Гасконія (південний захід), інша чверть - від Лангедока (навколо Тулузи), 1/5 частина - Rouergue (тепер Aveyron), 15% - від історичної Quercy (нині - Lot), решта - від малих провінцій в Піренеях (Foix, Couserans, Quatre - Vallees, Bigorre, Nebouzane).

На півночі регіону, Lot представлений зеленими пагорбами і гірськими селами на охристих скелях,  тоді як Aveyron - це гори і ліси з рідкісними містечками  на кам'яних кручах. Сонячні долини нижнього Лангедока в центрі регіону Midi - Pyrénées відмічені рідкісними bastides (укріпленими середньовічними містечками) з характерним рожевуватим відтінком. На півдні розташувалися передгір'я казкових засніжених Піренеїв з аскетичними селами, куди збираються любителі природи і гірських прогулянок.