Невелике містечко Канкаль (Cancale) розташоване в Північній Бретані, в департаменті Іль і Вілєн, і є устричною столицею Франції. Канкаль знаходиться на самому початку Смарагдового берега, відрізку бретонського узбережжя завдовжки в 40-50 км, де води при певному освітленні дійсно стають зеленими.
Перше поселення на місці містечка було засноване ще в 545 р. святим Меєном і спочатку було лише маленьким рибальським селищем, як і тисячі інших. Це місце завжди славилося своїми устрицями. Цих молюсків споживали ще древні люди, греки і римляни, останні вважали їх вишуканим делікатесом. В середні віки про устриці забули. Першим серед шанувальників устриць став Франциск I, і в 1545 р. дарував селу статус міста. Але справжнього розмаху традиція вживання їх в їжу отримала при Людовіку XIV, і відтоді вона дійшла до нашого часу. Людовік XVI вважав за краще до свого столу саме канкальских устриць. Колись досить було пройти по території, що звільнилася під час відливу, щоб набрати досить молюсків і для постачань до королівського столу, і для того, щоб нагодувати тих, що бажають поїсти в самому Канкалі. Як пам'ять про ті часи, на центральній площі міста стоїть пам'ятник-фонтан, що зображує двох жінок, що промивають кошики, наповнені устрицями.
До 1850 р. запаси устриць стали виснажуватись настільки, що знадобилося найвище втручання. Королівським указом було наказано не збирати устриці в ті місяці, у французьких назвах яких є буква "р", а також було найсуворіше заборонено робити це влітку, з травня по серпень. Але сильно ситуацію це не врятувало. наступним указом був дозволений імпорт устриць Crassostrea angulata з Португалії. Нажаль цей вид устриць став витісняти одвічну мешканку цих місць, плоску устрицю Ostrea edulis, якій віддавали перевазі французькі монархи. Місцеві жителі вирішили штучно вирощувати плоску устрицю. Першим успіху добився заводчик Де Бон, і вже в останній чверті XIX ст. устричному благополуччю містечка вже ніщо не погрожувало. Нині на устричні плантації Канкаля молюсків завозять з Аркашона, з півдня Атлантичного узбережжя Франції. Їх у віці від 1 до 6 місяців поміщають в спеціальні мішки з металевої сітки, в яких вони недоступні для хижаків : чайок, морських зірок і риб, де вони і зростають до потрібного розміру. Процес вирощування дуже трудомісткий. Доросла, 4-річна устриця, що важить 100 і більше грамів, стає придатною до подання на стіл тільки після того, як металевий мішок з нею буде багаторазово перевернутий, 10-15 разів розкритий і розсортований. Жити молюски можуть тільки в ідеально чистій воді. Біля Канкаля немає ні єдиного заводу або тваринницької ферми. Зараз загальна площа устричних плантацій Канкаля складає 400 га.
Устриці перевозять без води, в сухому кошику, причому в такому положенні вони можуть знаходитися не більше 2 тижнів. Щоб при транспортуванні щільно упаковані раковини не тріскалися, ударяючись один об одного, кошики набивають бурими водоростями роду фукус, що удосталь ростуть на прибережних каменях. Так, на тих же фукусах і в льоду і подають устриці. Купити устриці можна і на місцевому базарі на набережній. Ціни на устриці в Канкалі набагато нижчі, ніж в інших містах Франції.
Містечко славиться своєю дивовижною кухнею, свіжим повітрям і величезними устричними плантаціями, молюски з яких цінуються по всьому світу. Однією з пам'яток в місті є Музей устриць і черепашок. Уздовж усієї набережної порту, в колишніх будинках рибалок, зараз розмістилися ресторани, що спеціалізуються в основному на блюдах зі свіжездобутих дарів моря. До міських пам'яток Канкаля відносяться будівля Мерії, замок сім'ї Дюбуа XVIII ст. і прекрасний собор Сен- Meєн 1875 р. в центрі містечка. Собор має оглядовий майданчик, звідки відкривається дивовижна панорама околиць. Але найбільше враження в Канкалі справляють приливи і відливи, якими славиться місто.
