Валенсия – столица одноименной провинции и третий по количеству жителей город Испании. Мавры называли Валенсию с ее мягким климатом и прекрасной природой раем на земле.
Римляне, варвары, мавры, испанцы оставили свой след в истории города. В 1238 г. армия испанского короля Иакова I положила конец правлению арабов, завоевав Валенсию в жестоких сражениях. Валенсия перешел в подчинение арагонской короны. Город стал столицей одноименного королевства Валенсия. Своего расцвета город достигнул в XVI в. В то время он был одной из наиболее влиятельных держав на Средиземноморье. Именно в те времена были воздвигнуты красивейшие здания Городского собрания, биржи, дворца и собора, а сам город был окружен мощными оборонительными стенами. Однако, со временем крепостные стены Валенсии были разрушены. В наши дни о них напоминают лишь оставшиеся ворота укреплений города - Торрес де Куарт (XVв.).
Городской Кафедральный собор Святой Девы, построенный в XIII-XIV вв. на месте разрушенной мечети а, по утверждению ученых, на месте храма римской богини Дианы, является символом Валенсии. Это сооружение - одна из самых ранних готических храмовых построек. Он находится в центре старинного города на площади Святой Девы. Это место имеет свою историю: сначала тут располагался римский театр, потом заселились вестготы, а еще позже мусульмане. В те времена площадь была просто островком посередине реки Турии.
Жители Валенсии верят в то, что собор хранит агатовую чашу Грааля. Всем известно, что именно из нее Иисус Христос причащался на Тайной вечере. По слухам, чаша немало пропутешествовала – сначала Святой Петр отвез ее в Рим, затем она попала в Уэску, а уж затем, в XIV веке, оказалась в Валенсии. Аутентичность этой чаши официально признана самим Ватиканом. Но, Христос как известно, был скромен. И деревянный грааль был бы более достоверен.
Заслуживает внимания арена для корриды на площади Plaza de Toros, городской совет Валенсии и прекрасные фонтаны на площади Ayuntamiento.
Главным украшением площади Пласа Порта де ла Мар является величественная Триумфальная арка. А всего в нескольких кварталах от площади находится архитектурный ансамбль старинного монастыря Конвенто де Санто Доминго, основанного в эпоху средневековья. Самой старой постройкой монастырского комплекса считается Королевская капелла, построенная в XV столетии, здесь похоронены выдающиеся испанцы, включая Родриго Мендоса.
Вызывает интерес и архитектурный ансамбль площади Пласа дель Меркадо. Здесь можно увидеть еще одну достопримечательность древнего города — Лонха де ла Седа, старинное здание, чем-то напоминающее маленький замок. Оно построено на мене, где ранее находился величественный дворец мавританской эпохи. Над постройкой возвышается башня с зубчатой поверхностью, над которой гордо развевается флаг Испании. В готическом здании, построенном в 1498 году, ранее размещалась Шелковая биржа, здесь производились роскошные дорогостоящие шелка, которые испанские купцы привозили в крупные города европейских стран, шелк из Валенсии поставлялся даже ко двору могущественных монархов. Здесь же на площади находится церковь одна из старейших церквей Валенсии, - церковь святых Иоана Крестителя и Иоана Богослова и колоритный Центральный рынок, находящийся в красивом модернистском здании.
Здание католического университета, музей истории и культуры Валенсии, сады Турии и мост Puente dе les Artes также заслуживают внимания. Отдельно стоит остановится на Ciudad de Las Artes y Las Ciencias, городе искусств и науки. Это без сомнения, одна из главных достопримечательностей современной Валенсии, и по мнению нашей компании Инкомартур 93 заслуживает особое внимание.
Футуристический архитектурный комплекс был построен архитекторами Сантьяго Калатравой и Феликсом Канделой. Он поражает воображение и воспринимается как архитектура будущего. Сложно поверить, что первое сооружение комплекса, l’Hemisferic, – было открыто еще 14 лет назад, в 1998 году. Сегодня комплекс состоит из 5 главных сооружений – l’Hemispheric (там находится кинотеатр IMAX), l’Oceanografic (океанариум), l’Agora (выставочный зал), Музей наук принца Филиппа и Дворец искусств королевы Софии.
